一昨日は暖かかく動きやすかったのですが
今日は朝から寒い日になりました。
もう平年並みなのか低いのかわからないようになっています。
いいとこ前日から2、3日くらいしか寒い暖かいの比較できません。
相当印象深いこと例えば昨年の12月●日に大雪で大変だった。
なんてことがあると今年はそれに比べてどうだと言えるのですが
それ以外はあまり覚えていません。
寒かっただろうけど今日に比べてどうだったかなどまったく覚えていません。
私だけかも知れませんが結構記憶なんて曖昧なものですね。
お米の場合もそうです。
一度食べたときに強烈な印象、「めちゃくちゃおいしい」と感じたお米は忘れません。
そこで注意することは毎年そのお米は「めちゃくちゃおいしい」と思い込んでしまうことです。
お米は気候の影響で出来不出来が大きく異なることがあります。
ですから、毎年その産地で「めちゃくちゃおいしいお米」が
とれるかどうかわかりません。
もちろんそれだけおいしいお米がとれる産地なので気候が悪くても
生産者もがんばっておられるだろうし「まずい」まではいかないと思います。
でも毎年同じ食味ではない可能性があります。
ですから、毎回試食をして自ら食味の確認をすることが
米屋として最低限しなければいけない仕事のひとつと考えています。
これを怠ると「ここの米はめちゃくちゃおいしい」と思い込み販売することになります。
結果、お客様が離れていきます。
お客様にできる限りおいしいお米を選んでもらう
お手伝いができるよう試食はかかせません。
今も十数種類まだ試食が出来ていない入荷したばかりのお米があります。
最近新品種が続々入荷しているので遅れ気味ですがすべて試食します。
やはり、今年も高温障害の影響を受けたお米が多いようです。
外観だけですんでいるお米もあれば食味にも影響しているお米もあります。
やっかいなのは同じ産地、品種でも品質に大きな差があることです。
同じ１等米でも悪いお米があるので精米や後処理に注意が必要です。
まぁこういう中からおいしいお米を見つけるという楽しみもあるので
しっかり見極めていきます。

お米屋さんの組合でお米マイスターの認定事業があります。
「お米マイスター」とはお米に関する幅広い知識を持ち、
米の特性（品種特性、精米特性、ブレンド特性、炊飯特性）
を見極めることができ、その米の特長を最大限活かした
「商品づくり」を行い、その米の良さを消費者との対話を
通じて伝えることができる者です。
名前の由来は（MEISUTER)とは、ドイツ語で巨匠・師匠の
意味があり、ドイツでは、職人の技術を伝えるため、
マイスター制度を設け、厳格に運営されています。
また、マイ⇒米、スター⇒星に意味を持ち、”米に明るい人”
をも表しています。
日本米穀小売商業組合連合会お米マイスター全国ネットワーク
が活動をするための費用の一部として毎年全国のお米マイスター
から賛助金（寄付金）を募っています。
そして、その御礼にお米マイスター手帳を贈呈しています。
今日その手帳が届きました。
スリムな黒色でシンプルな普通の手帳ですが
後半のニ十数ページはお米の品種特性、米の食味ランクの推移、
玄米の検査規格、精米の品位基準、精米の性状、米の成分、
炊飯プロセスの基礎知識、炊飯と水、ごはん食の効用など
お米に関するページになっています。
まぁ、毎年ほとんど内容はかわっていませんが基本的なことなので
忘れないように使用しています。
でも、この賛助金のおかげで「お米マイスター全国ネットワーク」の
ホームページ等を拡充し、多くのマスコミの方にご覧いただくことで
テレビ、新聞、雑誌等にお米マイスターが登場する機会が格段に増え
たそうです。
そうであれば寄付した私としてもうれしいことです。
と言っても一口千円からですからそんなに偉そうにもできません。
何口寄付したかはないしょです。（笑）

日曜日久しぶりに家族４人（私、妻、息子、娘）で
奈良県の吉野へ行きました。
子供も大きくなりそれぞれ用事があるので
近頃は家族でそろって出かけることが少なくなりました。
吉野へも夫婦で行く予定でしたがたまたま子供たちも予定がなく
いっしょに来ることになったのです。
吉野は亡き母の故郷です。
私にとっても故郷です。
子供のころは弟と毎年春、夏、冬と学校が休みになると
長期間滞在していました。
山や川、自然がいっぱいのいいところです。
私の子供が小さい頃もよく泊りがけで遊びに行きました。
そして、今でも祖母がそこで暮らしています。
一人暮らしですが近くには叔母夫婦もおり、
田舎のいいところかご近所のかたもいろいろ面倒をみてくれています。
ここに来ると祖母がいる。
なぜかほっとします。
いつまでもいてほしいと願います。
夕方に仕事があったので短い時間しかいられませんでしたが
良い時間を過ごせました。
行き帰りに家族でいろんな話しもできとても楽しい一日でした。